Джон Джозеф Райт – чрезвычайно талантливый инженер, вводящий электрическое освещение в Торонто, а также пионер разработки и использования первой в Канаде электрической уличной железной дороги. Далее о его достижениях. Далее на toronto.name.
Общая биография
Джон Джозеф Райт родился в 1847 году в Грейт-Ярмуте, а получил образование в Ширленд-Холле в Бирмингеме. В Торонто прибыл только в 1870 году в качестве фрезерника, еще позже он назвал себя машинистом. Через 4 года после этого Джон женился на Джесси Фирстбруке. Ее отец был торговцем древесины и производителем ящиков, а некоторые из ее братьев тоже работали машинистами.
Когда Райт уехал в Филадельфию в 1876 году, якобы посетить выставку, оказалось, что он приехал послушать лекции об электрике Элиу Томсоне и Эдвине Джеймсе Хьюстоне. Это преподаватели тамошней Центральной средней школы и партнеры по электрическим экспериментам. Очевидно, он произвел на них впечатление, и его сразу взяли на работу. С тех пор Джозеф работал над генераторами. А в 1879 году даже помог установить первый в Северной Америке электрический дуговой уличный фонарь.
Возвращение в Торонто. Установка электрической железной дороги
По возвращении в Торонто в начале 1881 года Райт в подсобной комнате на заводе Firstbrook построил пробный генератор. Он питал дуговые лампы, которые разработал сам и установил их на некоторых предприятиях в центре города. Такие экспериментальные мероприятия побудили городской совет создать комитет в октябре 1881 для изучения преимуществ электрического освещения улиц. Тогда контракты не были заключены.
Летом 1882 года Райт стал одним из первых предпринимателей в сфере электричества, искавших новые возможности. Помимо этого, Райт открыл первую коммерческую электростанцию в Торонто, используя генераторы, предоставленные Thomson и Houston, которые приводились в действие избыточным паром из соседней типографии. Распределительные провода были протянуты по крышам, но в 1884 году Райт подал заявку на использование столбов вновь Toronto Electric Light Company Limited. Поскольку освещение требовалось только ночью, он продавал электродвигатели, чтобы стимулировать дневной спрос.
В 1883 году после промышленной выставки в Торонто решили установить электрическую железную дорогу для демонстрационных целей. Директора намеревались купить оборудование в Чикаго, но поскольку цена была слишком высокой, они согласились на экспериментальный двигатель, построенный Томасом Эдисоном (он принадлежал Райту). Оказалось, что двигатель не может сдвинуть с места ни одну машину. Выставка повторилась в 1884 году. В этот раз Райт, работавший на Чарльза Джозефа Ван Деполе, ведущего американского поклонника электрической тяги, ввел моторизованную платформу Grand Trunk, которая работала отлично. Хотя газетные отчеты за 1883 и 1884 годы не упоминают об участии Райта, некоторые приписывают ему строительство первой электрической железной дороги в Канаде.
Членство и работа
В сентябре 1884 года газета Globe назвала его главой J. J. Wright Electric Light Company. Городской справочник 1885 года характеризовал его просто как электричество. Стоит отметить, что частные операции Райта закончились в 1886 году, когда он стал суперинтендантом (позднее менеджером) Торонтской электрической световой компании, приобретшей муниципальную франшизу уличного освещения в 1884 году. Обжалованы Consumers’ Gas и Toronto Railway Company, восстановление франшизы в 1894 год был запятнан намеком на скандал. Председатель городского комитета по пожару и освещению, олдермен Уильям Т. Стюарт, якобы предложил Райту предоставить 13 000 долларов для распределения среди членов совета. Стюарта судили, но обвинение не было доказано.
Участие Райта в области электротехники иллюстрирует сложность работы в условиях быстрых технологических и корпоративных изменений. В 1902 году он свидетельствовал перед частным законопроектным комитетом законодательного органа Онтарио, что передача на большие расстояния нецелесообразна. И хотя Торонто получило свою первую электроэнергию из Ниагарского водопада в 1906 году, он все еще утверждал в 1908 году, что высоковольтные линии представляют «серьезную опасность» для сельскохозяйственных построек. Другие инженеры-электрики, такие как Роберт Александр Росс из Монреаля, не соглашались. Несмотря на пределы ноу-хау Райта, его управленческие навыки оставались ценными и он остался работать в Toronto Electric Light после того, как в 1908 году она была связана с крупной холдинговой компанией Уильяма Маккензи, Toronto Power Company Limited. В 1910 году он стал вторым вице-президентом и генеральным консультантом. До 1914 г. он был инженером-консультантом без связи.
Член Института Франклина в Филадельфии Райт стал первым президентом Канадской электротехнической ассоциации в 1891–1893 годах. Он снова занял эту должность в 1904 году, а также стал членом руководящего комитета Национальной ассоциации электрического света в Соединенных Штатах. На вид этот гениальный пионер электричества был коренастым мужчиной с большими усами. Энтузиаст всех водных видов спорта, он принадлежал к Королевскому канадскому яхт-клубу и провел много выходных, «гоняясь» по озеру Онтарио. Приблизительно в 1915 году он ушел из электротехнической промышленности, поселился в Ниагара-он-те-Лейк и переехал в Ньюкасл в 1921 году. В следующем году он умер и похоронен на кладбище Маунт-Плезант в Торонто.
