В Торонто існує багато дивовижних природних місць з цікавою історією. Одне з таких кар’єр Мілтон. Колишній Мілтонський вапняковий кар’єр, розташований на околиці головного населеного пункту провінції Великого Торонто.
Відкрили кар’єр у 1958 році задля забезпечення будівельними матеріалами зведення нової провінційної автомагістралі 401. Стратегічне розташування поблизу Торонто зробило цей кар’єр ідеальним для видобутку та продажу щебеню на найбільшому ринку Канади.
Кар’єр розташований у фізико-географічному об’єкті відомому як Мілтонський виступ на Ніагарському уступі. Вапняковий кар’єр щорічно постачав 1 мільйон тонн щебеню для будівельних потреб протягом 40 років. У 2001 році кар’єр припинив своє існування. Більше на toronto.name.
Багата на природні ресурси територія
Стратегічне розташування кар’єру зробило його гарним місцем для громадського використання. Знаходиться він за 50 км від центру Торонто і Гамільтона, у мальовничій багатій на природні ресурси місцевості Ніагарського уступу.
Територія поблизу кар’єру знаходиться в зоні Ніагарського схилу, в межах Зеленого поясу провінції. Її площа складає понад 700 000 гектарів зелених насаджень створених з метою збереження природних ресурсів від впливу міської забудови.
Землі прилеглі до цієї ділянки належать Conservation Halton місцевій природоохоронній агенції, яка працює на основі водозбірних басейнів. Головною метою цього органу є захист водозбірних басейнів через володіння та управління землями, які використовуються для громадського відпочинку.
Одним з таких громадських парків є заповідна зона Kelso-Glen Eden, що знаходиться біля колишнього кар’єру Мілтон. Цей парк охоплює велику гірськолижну зону, розгалужені стежки над урочищем і водосховище (озеро Келсо). Попри те, що основна функція водосховища полягає у боротьбі з повенями та збільшенні потоку води, воно є гарним місцем відпочинку для купання, катання на човнах.
У 2006 році кар’єр перейшов у власність Управління охорони природи. Відтоді він став громадською природоохоронною та рекреаційною зоною. Його приєднали до кількох колишніх кар’єрів у регіоні Галтон, які становлять природну спадщину як громадські парки.
Державно-приватне партнерство
У середині 1990-х експлуатацію кар’єру було припинено. Організація Conservation Halton визнала потенційну цінність цього місця як доповнення до чинної природоохоронної території Kelso-Glen Eden. Влада домовилася з власником кар’єру, компанією Barrick Gold Corporation, про передачу території після того, як кар’єр остаточно видобудуть та рекультивують.
Таким чином, було передано рекультивований кар’єр та прилеглу 700 метрову смугу природного лісу, скель, що були захищені від видобутку в межах ліцензійної території площею 71 га.
У середині 1990 року група екологів з університету Гвельфа виявила в цій зоні старовіковий кедровий ліс, Природоохоронна служба Канади стала на захист цієї унікальної екосистеми.
Захист екосистеми та використання
З 1970 року кар’єр поступово рекультивували: схилили східні урвища, засадили травами й деревами територію. Однак основна діяльність відбувалася протягом наступних 10 років, оскільки було досягнуто граничні межі земельної ділянки. Затверджений план рекультивації передбачав створення озера глибиною 5 метрів у частині дна кар’єру і визначив рекреацію як можливе подальше використання.
Інноваційним був підхід до створення урвищ і схилів для утворення різноманітних форм рельєфу, також конфігурації озера на дні кар’єру, щоб зробити його придатним для громадської зони відпочинку.
Спочатку стіни кар’єру засипали зверху вниз з ухилами 2:1 і 3:1 відповідно до вимог законодавства. Для цього використали місцевий ґрунт та заповнювач. Ці схили забезпечували зв’язок з прилеглими природними територіями. Одну стіну кар’єру в вигляді скелі вирішили залишити, не засипати.
Наприкінці 1990 року була зроблена спроба виконати відновлювальний вибух, головна мета якого полягала в створенні уступу, який можна б було засадити рослинністю. На жаль вибух виявився не успішним. Розстріляна порода не очистила виступ, як планувалося, а залишила нестабільну поверхню пухкої породи, яку довелося очищати. Таким чином, утворилися скелі сумісні з навколишнім природним ландшафтом.
Задля створення озера вилучили дно кар’єру. Проєкт озера включав мілководні ділянки та мілини для проживання риби, ділянки для майбутніх громадських пляжів. Проєкт вдалося виконати, на місці колишнього кар’єру утворилося озеро.
Колишній кар’єр є надзвичайно гарним об’єктом, який розташований у природній зоні урвища, природоохоронна служба Галтона проклала гарні стежки вздовж західного краю об’єкта.
У 2006 році компанія Conservation Halton завершила відновлення ґрунтів і ґрунтових вод навколо кар’єру, здійснили висадку дерев. Щороку парк та колишній кар’єр відвідує багато людей.
