У Торонто існує велика кількість ферм, на яких проводились певні розробки, наприклад, вирощувались спеціальні рослини, окремі сорти овочів та фруктів. Родинна ферма Чарлі та Генрі Чонг унікальна, вона перша, де почали вирощувати китайську продукцію та постачати її в ресторани Торонто та інші невеликі містечка Канади. Про історію ферми, читайте на toronto.name.
Особливості бізнесу Чонгів
Кен Чонг добре пам’ятає, як він проводив вихідні на батьковій фермі, завантажував вози зимовими динями, доглядав за теплицями. Дині використовували для приготування супу. До цього дідусь Кена Генрі вирощував унікальні на той час овочі: капусту пай-чок і кай-лан (китайську капусту броколі).
Чарлі та дідусь Кена Генрі Чонг були засновниками родинної ферми. Вона досить швидко набула популярності у Торонто. Ферма постачала свою екологічно чисту продукцію до китайського кварталу в Торонто. При цьому вона задовольняла потреби не лише китайських мешканців, але й знайомила решту населення з новими овочами протягом десятиліть.
Щоб відзначити великий внесок ферми в кулінарну спадщину міста, Heritage Toronto у 2023 році відкрили меморіальну дошку, присвячену фермі Чарлі Чонга. Цю дошку розмістили на місці, де колись була заснована ферма. Крім цього, меморіальна дошка знаменує ще одну важливу подію в історії Канади. В липні 1923 року був прийнятий закон про китайську еміграцію до Канади.
Варто зазначити, що протягом 24 років уряд забороняв китайцям емігрувати до Канади.
Як виникла ферма Чонга?
Дід Кена Генрі приїхав до Торонто у 1924 році разом зі своїм родичем Чарлі Чонгом. Після переїзду вирішили заснувати ферму, де будуть вирощувати овочі для китайських сімей емігрантів. Чоловіки обрали місце на Jane Street, бо там була родюча та багата земля. Неподалік протікала річка Humber River.
У цьому мальовничому місці на двох акрах землі Чонг побудували фермерський будинок. Пізніше вирішили купити три акри землі через дорогу. Щороку вони вирощували на фермі звичайні овочі: моркву, цибулю, селеру.
Попри те, що чоловіки починали з нуля, бізнес пішов добре. Вони продавали зібрані фрукти та овочі на фермі, а виторг заощаджували. Пізніше придбали необхідні для вирощування овочів інструменти, обладнання, побудували теплицю. Щоб справитися з тяжкою роботою Чонг найняли робітників, які допомагали їм у всьому.
Чоловікам було важко соціально інтегруватися в Торонто, бо було багато упереджень проти китайців. Соціальне спілкування зводилося до походу на ринок, в магазин, щоб кпити купити насіння чи інструменти.
Активний розвиток та кінець існування ферми
У 1950 році еміграція китайців до Канади почала стрімко зростати. Батько Кена переїхав у цей період до Торонто. У віці 18 років він перейняв від свого батька управління фермою.
Досить швидко почала зростати китайська громада, тож на фермі почали вирощувати бок-чой, чой-сам, зимові дині, гіркі дині. Вирощування кай-лан на фермі було справжньою гордістю. Коли бізнес почав зростати, Генрі придбав трактора для оранки землі, до цього використовували коней. Станом на 1953 рік ферма Чонгів стала головним постачальником овочів у Чайнатауні. Інші китайські фермери, які емігрували до Торонто почали вирощувати овочі, створюючи конкуренцію.
У 1954 році відбулася повінь спричинена ураганом Hazel. Річка вийшла з берегів, вода спричинила багато руйнувань і смертей. Адміністрація міста Торонто мала розв’язати питання щодо стримання повеней в майбутньому. Одним з рішень було експропріювати землю в долині, де знаходилася ферма.
Мешканці долини почали масово виїжджати, проте Чарлі не поспішав, сім’я покинула долину в 1966 році. Після цього родинна ферма перестала існувати.
