Торонтскую магнитно-метеорологическую обсерваторию считают исторической. Она является частью Торонтского университета. Основана в 1840 году ученым Эдвардом Сабиным. Он руководил масштабным исследовательским проектом, который завершился в 1853 году. Обсерваторию по приказу канадского правительства значительно расширили. С этого времени она была официальной метеостанцией страны в течение следующих пятидесяти лет. Это научное учреждение смело называют колыбелью канадской астрономии. О нем мы и поговорим в нашем материале. Далее на toronto.name.
Как появилась Торонтская магнитно-метеорологическая обсерватория
В первой половине XIX века при содействии британского правительства во многих странах строили и открывали обсерватории, исследовавшие магнитное поле Земли. В то время эта область науки нуждалась в исследованиях и основательных знаниях. Первоначально научное учреждение планировали разместить на острове Сент-Эллен (Квебек). Это территория на реке Святого Лаврентия вблизи Монреаля. Но, как выяснилось впоследствии, для правильной работы метеорологической обсерватории эти координаты не подходить, поэтому решили выбрать Торонто.
Команда, которая занималась подготовкой строительства, прибыла в Канаду в 1839 году и поселилась в заброшенных бараках Форта Йорк, крепости в центре Торонто. Обсерватории было выделено 4 гектара земли на запад от Королевского колледжа. Уже на следующий год завершили строительные работы и назвали учреждение магнитно-метеорологической обсерваторией Торонто.
В общем появилось два здания, одно из которых предназначалось для магнитных приборов, а другое углубили наполовину в землю для будущих экспериментов. На главном учреждении находилось специальное устройство теодолит. Его использовали для измерения горизонтальных и вертикальных углов на местности.
По требованиям оба здания возводили почти без использования металла, в основном применяли немагнитные медь и латунь. Кроме того, рядом построили бараки для поселения офицеров.
С этого времени Эдвард Сабин приступил к своим исследованиям и наблюдениям. Ученый подметил, что магнитные колебания делятся на краткосрочные и долгосрочные и описал явления, влияющие на изменение этих состояний. В первом случае на цикл влияли смена дня и ночи, а долгосрочные колебания зависели от количества видимых солнечных пятен. Свой труд Сабин сформулировал в двух статьях, которые впоследствии разместили в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society в 1851 и 1852 годах. Физик на этом не остановился и активно изучал колебания магнитного поля. Через четыре года увидела свет его третья статья, посвященная изучаемым процессам.
Деятельность обсерватории в годы руководства Джона Генри Лефроя
Сэр Джон Генри Лефрой, английский военный, отличился своими научными изысканиями магнетизма Земли. Он один из первых изучал магнитное поле и имел хорошие успехи. В 1842 году был назначен директором Торонтской магнитно-метеорологической обсерватории. Почетный пост ученый занимал до 1853 года. В 1846 году Лефрой женился на своей первой жене Эмили Мэри из Торонто. У пары родились две дочери и двое сыновей. Он много времени уделял любимому делу и вошел в историю.
За свой труд и верность делу представители Фонда наследия Онтарио распорядились, чтобы в 1960 году в кампусе Торонтского университета разместили почетную доску в честь Джона Генри Лефроя.
Дальнейшая судьба Торонтской магнитно-метеорологической обсерватории
В 1853 году масштабный проект Королевского общества планировали завершить, а обсерваторию могли забросить. К счастью, этого не случилось. В то время как другие подобные обсерватории исчезали, научное учреждение в Торонто значительно расширилось и взяло курс не только на изучение магнитных колебаний, но и метеорологических процессов. Ответственность за дальнейшую деятельность Торонтской обсерватории взял на себя Департамент рыболовства и океанов. Временные постройки сменили на постоянное помещение.
Проект нового здания создал архитектор Фредерик Камберленд в 1853 году. Это был каменный дом, на вершине которого разместили теодолит. Строительство продолжалось до 1856 года. Директором обновленной обсерватории был назначен Джордж Т. Кингстон, которого считают отцом Метеорологической службы Канады.
Сотрудники обсерватории ежедневно получали данные из 312 станций Канады и 36 таких учреждений Соединенных Штатов Америки. Каждая такая станция имела ртутный барометр, минимальный и максимальный термометр, анемометр для измерения скорости ветра, флюгер и измеритель дождевой воды. Вся информация в виде закодированных отчетов поступала в обсерваторию каждый день с 8:00 до 20:00. На основе полученных данных формировался прогноз погоды на следующие 36 часов, который быстро распространялся по всей стране.
Обсерватория не только занималась сбором, формированием и распространением метеорологических данных. В 1880 году здесь активно исследовали всемирное время. До 1905 года учреждение считали официальными часами Канады, пока эту функцию не передали Федеральной обсерватории в Оттаве. В 11:55 часы на пожарных станциях Торонто звонили под влиянием электрического сигнала, поступающего из метеорологической обсерватории.
В 1881 году директор обсерватории Чарльз Карпмил выдвигает интересное предложение. По его мнению, расширить возможности научного учреждения поможет приобретение высококачественного телескопа. Это нужно для того, чтобы изучить более точно влияние солнечных пятен на погоду. Надежды, которые должен был оправдать новый прибор, в некоторой степени не сбылись. Новый телескоп из-за плохих погодных условий не зафиксировал важные астрономические явления.
Последние годы существования исторической обсерватории
В 1890-х годах вокруг Торонтского университета стремительно появлялись новые здания. Плохо начали влиять на работу измерительных приборов одновременно несколько факторов: электрификация трамваев и использование металла для строительства новых помещений.
В 1898 году была открыта новая магнитная обсерватория в Азенкуре (Торонто). Предыдущее учреждение служило местом для проведения метеорологических и солнечных наблюдений. Обсерватория в Азенкуре проработала до 1968 года. На смену ей открыли такое же учреждение в Оттаве.
Однако и подобные нововведения не пошли на пользу деятельности обсерватории при Торонтском университете. Метеорологические приборы не могли работать в правильном режиме из-за постоянной пыли, что создавали строительные площадки рядом. Астрономическим наблюдением мешало ночное освещение. Жизнь продолжалась, во всем виднелся прогресс, поэтому нужно было принимать решения по дальнейшей судьбе обсерватории, а именно: изменить месторасположение.
Новое здание появилось в северной части университетского городка на Блур-стрит. Предыдущее помещение сразу не сносили. Старая заброшенная обсерватория была некоторое время сохранена усилиями профессора факультета прикладных наук и инженерии Луи Бофорта Стюарта. В 1907 году все-таки здание снесли, а строительные материалы использовали для строительства помещения на новой локации.
Обсерватория просуществовала до 1950 года. Затем ее использовали в других целях. Она служила полицейским участком, а также телефонной платформой. Здание переименовали в «Обсерваторию Луи Бофорта Стюарта». В 1953 году здесь разместили Административный совет студентов (впоследствии Союз студентов Торонтского университета). Ежегодно студенты инженерных специальностей заведения перекрашивают купол, который сохранили как символ магнитно-метеорологической обсерватории.